يرجع تاريخ ربطة العنق إلى بدايات القرن 16 وبالتحديد عام في الفترة بين (1618-1648) وهي فترة الحرب الأوروبية التي إمتدت 30 عاما
كرواتيا بالتحديد هي الدولة التي إستخدم جنودها هذه الربطة وكانت عبارة عن (شال) ملفوف على العنق وبنفس الطريقة التي يلف بها ربطة العنق اليوم.
وبالرجوع لأصل كلمة (كرافات) نجدها كلمة محرفة ومشتقة بلأصل لكلمة "كروات" (Cravat=Croat)
وقد كانت الحرب شديدة وعنيفة لدرجة أن طريقة إعدام الكرواتيين كانت بتعليقهم بربطات العنق التي يرتدونها، ومن هنا جاء أصل الكلمة الإنجليزية نيك تاي (Necktie) والتي تعني بالعربية ربطة عنق.
وكان وقتها الجنود الكرواتيون منتشرين في أوروبا وخاصة "باريس" وقد أعجبوا الفرنسيين بهذا الربطة وتم إدراجها من ضمن الزي الرسمي للساسة و القادة الكبار في زمن لويس السادس عشر وأطلق عليها الفرنسيون اسم (a la Croate)
إمتد إستخدام ربطة العنق ليشمل عامة الشعب وأطلق عليها الفرنسيون اسم (Cravate)
الأسماء الشائعة لربطة العنق:
الإنجليزية: Neck Tie
هنقاريا: Kravat
البرتغال: Oravata
الكروات: Kravata
إيطاليا: Cravatta
فرنسا: Cravate
أسبانيا: Corvatta
بولندا: Krawat
ألمانيا: Krawate